Războiul a fost declanșat prin incidentul de la Praga, când doi reprezentanți ai împăratului și notarul acestora au fost aruncați pe fereastră (defenestrați) de reprezentanții stărilor cehe nemulțumite.

„1635. Pe vremea paştilor, în săptămâna patimilor, veni iarăşi un regiment întreg de călăreţi… Aceştia aduseră iarăşi pe oameni în mare frică şi spaimă. Ei năpădiseră toate târgurile şi satele, luară tot ce avea omul, alungară pe femei, pe copii şi pe toţi oamenii în păduri, vânâdu-i ca pe nişte animale sălbatice. Pe cine îl găseau îl băteau rău, ori chiar îl împuşcau şi fiecăruia îi luau totul." Însemnările pantofarului Johann Heberb din Weidenstetten, ţinutul Ulm din Germania de Nord".

Pacea Westfalică este un tratat de pace încheiat în anul 1648 prin care a fost pus capăt Războiului de Treizeci de Ani.