Instituții politice în perioada Republicii
Dictator roman, în Republica romană, magistrat temporar cu puteri extraordinare, numit de unul dintre cei doi consuli la recomandarea Senatului și confirmat de Comitia Curiata (adunare populară). Dictatura era o funcție permanentă în unele state latine din Italia, dar la Roma se recurgea la ea doar în perioadele de criză militară și, mai târziu, internă. Mandatul dictatorului era stabilit la șase luni, deși, de obicei, acesta obișnuia să renunțe la puteri imediat ce criza trecea. Avea 24 de fasci, echivalentul celor doi consuli. Primul său act a fost acela de a numi ca subordonat imediat un maestru al cavaleriei (magister equitum). Consulii și ceilalți magistrați continuau să rămână în funcție în timpul unei dictaturi, dar erau supuși autorității dictatorului. În secolul al III-lea î.Hr. durata limitată a dictaturii o făcea impracticabilă în operațiunile din afara Italiei. În plus, până în anul 300 î.Hr. poporul a asigurat limitarea puterilor dictatoriale prin supunerea utilizării lor la dreptul de apel și la veto-ul unui tribun. Dictatorii au fost apoi numiți pentru funcții mai puțin importante, cum ar fi organizarea de alegeri în anumite cazuri.
Invazia cartagineză din timpul celui de-al doilea război punic (218-201 î.Hr.) a dus la o renaștere temporară a funcției, dar după 202 nu au mai fost aleși dictatori în niciun scop. Dictaturile conferite lui Sulla și Iulius Caesar în ultimele decenii ale republicii, în secolul I î.Hr., nu indică o renaștere a fostei funcții, ci dezvoltarea unei funcții extraconstituționale cu puteri practic nelimitate. Dictaturile lui Sulla și Caesar nu au fost destinate unei urgențe limitate, ci mai degrabă "restaurării republicii", un motiv menționat ca fiind legitim în De republica (54-52; Despre republică) a lui Cicero. Mandatul a fost prelungit până când Cezar a dobândit puteri dictatoriale timp de 10 ani în 46 și pe viață imediat înainte de asasinarea sa în 44 î.Hr. când funcția a fost abolită.