Îndatoririle celor bogați, atât în Grecia, cât șiîn Roma, au fost în toate timpuri riguros impuse de opinia publică. Cei bogați trebuiau să plătească foarte mult pentru onorurile și considerația lor socială în zilele lui Cicero și în zilele lui Symmachus, la fel cum au făcut-o și în perioada zilelor lui Pericle. Ei trebuiau să contribuie la distracțiile poporului și să întrețină o mulțime de clienți și de liberți. În cea mai îndepărtată municipalitate, aceleași ambiții și aceleași exigențe sociale, puneau la bătaie o presiune enormă asupra resurselor clasei superioare. Bărbații trebuie să să se fi ruinat adesea prin această dărnicie abundentă.
... Statul încă de pe vremea lui Gracchi și-a asumat imensa povară de a asigura hrană pentru un sfert de milion de proletari din Roma. Dar în zilele lui Pliniu și-a recunoscut noi obligații. Importanța a educației și creșterea sărăciei au atras puternic atenția clasei conducătoare, care, sub influența filozofiei, a ajuns să creadă din ce în ce mai mult în datoria de bunăvoință. și a devotamentului față de lucrurile minții. Toți împărații de la Vespasian până la M. Aurelius au făcut donații generoase pentru cei cu studii superioare. Împăratul Nerva, economistul rigid, cel care a vândut mobilierul și bijuteriile imperiale pentru a reîntregi vistieria, a fost ce care a dat pentru prima dată dispoziție pentru copiii părinților nevoiași din întreaga Italie.
Roman Society from Nero to Marcus Aurelius,Întrebări:
- Ce obligații aveau cetățenii bogați?
- Ce consecință putea avea această practică?
- Care era politica statului roman față de cetățenii săraci?